Les étoiles se sont-elles alignées pour la Suède lors de la Coupe du Monde Féminine ?

L'équipe d'ESPN FC fait ses pronostics pour la demi-finale de la Coupe du monde entre la Suède et l'Espagne. (2:07)

Officiellement, l'ère Peter Gerhardsson a commencé lorsqu'il a pris pour la première fois la tête de l'équipe nationale féminine de Suède à l'automne 2017, marquant son premier match avec une victoire contre la Croatie, permettant ainsi à Blågult de démarrer parfaitement sa candidature à la qualification pour la Coupe du Monde féminine 2019. Pourtant, héritant d'une équipe ancrée dans le 4-4-2 suédois typique et jouant un style que l'entraîneur comparait à un système anglais à l'ancienne, il faudra près de quatre ans pour que l'équipe commence enfin à ressembler à la vraie équipe (attaquante). ) accord sous le joueur de 63 ans.

C’était une philosophie qui donnait à ses joueurs offensifs la liberté de s’exprimer et de trouver leurs meilleurs instincts dans les moments clés. L'idée était de s'appuyer sur un noyau défensif solide qui agirait comme un filet de sécurité et donnerait un sentiment de sécurité pour leur jeu offensif audacieux. Gerhardsson était clair dans ses idéaux, mais il a fallu beaucoup plus de temps que prévu pour que la Suède devienne une équipe capable d'adopter une vision offensive.

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Avec un tournoi finalement terne dans le sac en 2019, la Suède a pris le relais pour les Jeux olympiques de Tokyo retardés et a donné une masterclass offensive lors de son match d'ouverture contre des États-Unis sous le choc. L'équipe semblait être en contrôle de croisière tout au long de la phase de groupes et jusqu'aux huitièmes de finale lorsqu'elle a éliminé sans cérémonie le Japon, hôte du tournoi. Pourtant, au lieu de poursuivre sur sa lancée après la victoire 3-1, la Suède a commencé à vaciller, semblant peu convaincante (mais faisant le travail) contre l'Australie en demi-finale, avant que les buts n'abandonnent complètement l'équipe au moment de la finale contre le Canada. .

Cette tendance à la baisse s'est poursuivie lors des Championnats d'Europe l'été suivant, lorsque les Suédois, qui après leur sprint vers la finale olympique, étaient entrés dans le tournoi en tant que favoris, ont été humiliés à Sheffield par l'Angleterre.

Même lors de la phase de groupes de la Coupe du monde, la puissance scandinave a continué à tenter sa chance et à réaliser des performances peu convaincantes.

Il a fallu à la Suède un rassemblement tardif contre l'Afrique du Sud pour arracher la victoire aux griffes de la défaite, avant de vaincre une équipe italienne en ruine qui ne savait pas comment arrêter les Suédois sur coups de pied arrêtés. Après avoir apporté des changements importants pour leur troisième match de groupe, les Scandinaves ont réussi à s'en sortir, avec un repos vital accordé aux joueurs clés qui ont continué à s'accroupir et à tenter leur chance contre l'USWNT en huitièmes de finale. Quelques bonnes performances, une part de chance et un match record de Zećira Musovic a permis à l'équipe d'accéder aux quarts de finale et, pour la première fois en deux ans, la Suède ressemblait à la bête avide d'attaque qui a mis fin aux espoirs du Japon aux Jeux olympiques, éliminant cette fois les Nadeshiko de la Coupe du monde. .

Malgré tous les moments prévisibles et imprévus du football, il y a parfois un sentiment d’équilibre et souvent le temps est un cercle plat. Aux Jeux olympiques de 2021, face aux favoris du tournoi, la Suède est venue jouer et a stupéfié les hôtes, obtenant les buts et la chance pour récompenser leur jeu positif – le Japon a été éliminé après avoir joué son meilleur match du tournoi.

Deux ans plus tard, lors de la Coupe du Monde, le Japon a de nouveau été éliminé par les Suédois, mais cette fois après avoir joué son pire - ce qui est en grande partie dû à la domination suédoise au milieu de terrain, étouffant l'équipe asiatique habituellement fluide. Le Japon avait fait perdre à la Suède son étincelle il y a deux ans, et jouer maintenant contre le Japon aurait pu redonner aux Blågult leur étincelle.

En territoire familier des dernières étapes d'un tournoi, la Suède aborde la demi-finale de mardi contre l'Espagne après avoir éliminé les deux derniers vainqueurs de la Coupe du monde et sera en pleine confiance contre une équipe qui n'a jamais atteint le dernier carré d'un tournoi majeur auparavant. De plus, avec les problèmes espagnols en dehors du terrain au cours de l'année écoulée bien documentés, la Suède semble très loin de son adversaire – détendu et de bonne humeur.